Materializar la imaginación: unas líneas sobre los exvotos pictóricos
Los exvotos pictóricos siempre me han generado una fascinación a la que no es fácil poner palabras. El esquema formal casi siempre es el mismo: el motivo de la petición (o agradecimiento) aparece a un lado; en otro punto la persona intermediaria; y, en un ámbito superior, irrumpiendo de manera celestial, la entidad divina a la que se dirigen las súplicas. Puede haber variantes y fórmulas más o menos complejas, pero el espíritu se mantiene constante.
Además, con frecuencia las piezas son de factura sencilla, pues deben hacerse de manera rápida y no pueden ser demasiado costosas. Aquí las cualidades artísticas se hacen a un lado para poner todo el peso en la eficacia de lo representado. En apenas unos centímetros de lienzo se debe capturar la esencia de la intervención divina, dando forma a una realidad imaginada, pero que toma cuerpo en la pintura.
La imagen permite que aquello que permanece en una esfera inasible e invisible se manifieste en todo su esplendor, con la forma y la iconografía que corresponde a cada caso. Cuando se trata de una Virgen, como ocurre en este cuadro, quien irrumpe en la superficie coloreada no es una figura mariana genérica, sino la propia talla que, con iguales vestimentas, estaría ubicada en algún retablo o capilla.
De este modo, en la imagen se encarna otra imagen, convirtiendo esta escenografía ficticia en el testimonio material de un acontecimiento que habita en la imaginación, pero que, con su transformación pictórica, irrumpe en una esfera en la que lo evocado se funde con lo real. Reproduzco aquí un exvoto que se conserva en el Museu del Pueblu d’Asturies de Xixón, donde una mujer reza ante una Virgen con el niño, mientras un religioso asiste a una moribunda. El texto que la acompaña nos aclara la situación:
Josefa García hallándose en el artículo de la muerte se encomendó su hija Ysabel González a Ntra Señora de Consolación y sanó.
Con ello, sabemos que Josefa estaba “in articulo mortis”, es decir, a punto de morir, lo que explica la presencia del religioso que concedería a la moribunda el sacramento de la extremaunción para preparar su alma de cara al lance final. Sin embargo, el texto sugiere que Josefa sanó y pudo esquivar la guadaña de la muerte gracias a las plegarias de su hija y a la intervención de la Virgen de la Consolación.
La pintura sintetiza en una escena, ocurrida en un espacio imaginario que presenta a todos sus protagonistas, la acción divina por la que sintieron la necesidad de dar las gracias y de dejar constancia de ello para la posteridad. Estos cuadros después colgarían en las paredes de la iglesia que cobijaba la talla de la Virgen como testimonio gráfico de su acción milagrera, elevando su fama y atrayendo a nuevos fieles.
OpenEdition le sugiere que cite este post de la siguiente manera:
Gorka López de Munain (20 de abril de 2026). Materializar la imaginación: unas líneas sobre los exvotos pictóricos. Post Mortem. Recuperado 7 de junio de 2026 de https://doi.org/10.58079/163fa



